Pronostic Côte d'Ivoire Portugal

Pour leur entrée en lice dans la compétition, les Éléphants de la Côte d'Ivoire se frotteront pour la première fois de leur histoire au Portugal.

Du côté de la Côte d'Ivoire...

• Classement FIFA : 27ème
• Nombre de participations : 1
• Qualification facile : Les Éléphants ont fini en tête de leur dernier groupe de qualification devant le Burkina, le Mali et la Guinée (5 victoires, un nul).
• Impressionnante sur le papier : Est-il encore utile de présenter la Côte d'Ivoire? Tous les joueurs, ou presque, évoluent dans les plus grands clubs européens. En défense, Emmanuel Eboué (Arsenal), Kolo Touré (Manchester City) et Siaka Tiéné (Valenciennes) sont des titulaires incontestés. Au milieu on retouve Yaya Touré (Barcelone) ou encore Didier Zokora (FC Séville). En attaque, Didier Drogba peut être accompagné de son coéquipier à Chelsea Salomon Kalou, d'Aruna Dindane (Al Shorta) ou encore de Gervinho, l'attaquant du LOSC.
• Derniers résultats : Après une élimination précoce face à l'Algérie en quarts de finale de la coupe d'Afrique des Nations (2-3ap), les Elephants se sont inclinés face à un autre participant au mondial, la Corée du Sud (0-2) début mars. Trois semaines après ce revers, Vahid Halilhodzic était remplacé par Sven Eriksson à la tête de la sélection. Sous la houlette du Suédois, les Ivoiriens ont concédé le nul contre le Paraguay (2-2) et se sont défaits du Japon (2-0). Les coéquipiers de Didier Drogba sont montés doucement en puissance avant cette première rencontre contre le Portugal.
• Drogba remplaçant : Opéré d'une fracture du cubitus le 4 juin dernier suite à un mauvais choc face au Japon, Didier Drogba n'est pas encore tout à fait remis et débutera la rencontre sur le banc. La composition ivoirienne : Barry - Eboue, Touré, Demel, Tiene - Kouassi, Zokora, Toure, Tiote - Kalou, Dindane.

Du côté du Portugal...

• Classement FIFA : 3ème
• Nombre de participations : 4
• Qualification laborieuse : Les Lisutaniens ont terminé la phase de poule au deuxième rang derrière le Danemark (5 victoires, 4 nuls, une défaite). Ils sont ensuite passés par la case barrages face à la Bosnie en barrages (1-0, 0-1).
• Une sélection mature, avantage ou inconvénient? On retrouve des joueurs expérimentés (et âgés) dans chaque ligne de la sélection lisutanienne. L'arrière-garde portugaise est assurée par Paulo Ferreira (31 ans), Miguel (30 ans) ou encore Ricardo Carvalho (32 ans). Au milieu, Simao (30 ans), qui soit dit-en passant a trouvé le chemin des filets à 4 reprises en 6 titularisations lors des éliminatoires, et Deco (32 ans) sont toujours aussi indispensables. L'ancien Brésilien Liedson (32 ans), naturalisé Portugais en août dernier, est devenu en quelques mois l'incontestable titulaire au poste d'avant-centre. Liedson, attaquant du Sporting Portugal, a inscrit plus de 150 buts en moins de 300 matchs dans le championnat portugais.
• Ronaldo moins influent qu'au Real : Lors des 7 rencontres de qualification disputées avec la sélection portugaise, Cristiano Ronaldo n'a inscrit aucun but et n'a réalisé aucune passe décisive.
• Préparation : Les Portugais ont débuté timidement leur campagne de préparation en concédant le match nul face au Cap-Vert (0-0). Les hommes de Carlos Queiroz ont ensuite diposé facilement du Cameroun (3-1) et du Mozambique (3-0).
• Face aux Africains? Le Portugal n'a perdu aucun de ses 11 derniers matchs face à des sélections africaines (9 victoires et 2 nuls).
• Le flou autour de Nani : Officiellement forfait pour une blessure à l’épaule, l'attaquant portugais de Manchester United pourrait être rentré au pays après avoir séché un contrôle anti-dopage selon le quotidien anglais News Of The World. La presse portugaise affirme que Nani aurait été écarté par mesure disciplinaire. '''Je serai rétabli dans une semaine''a en effet déclaré ce dernier dimanche sur l'antenne de SIC TV, une chaîne lisboète. Une déclaration qui laisse planer le doute.
• Les 11 titulaires : Eduardo - Ferreira, Alves, Carvalho, Coentrao - Mendes, Meireles, Deco, Ronaldo, Danny - Liedson

Pronostic de la rédaction

Avec le Brésil dans le même groupe, une défaite lors de cette première rencontre serait quasiment synonyme d'élimination pour les deux équipes. La défense ivoirienne, organisée autour de kolo Touré, aura fort à faire face à des gachettes du calibre de Cristiano Ronaldo, Simao ou encore Liedson. Même privé de Didier Drogba, les Eléphants, qui évolueront sur leur continent, auront du répondant pour gêner la formation lisutanienne. Pour notre part, nous miserons sur un partage des points pour cette rencontre de la mort.