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C'est désormais une certitude, les Lillois ont un mental d'acier. Les trois dernières sorties des hommes de Rudi Garcia - une qualification pour les demi-finales de la coupe de France face à Lorient aux tirs aux buts suivie de deux succès acquis dans les arrêts de jeu (Marseille, Valenciennes) - peuvent le confirmer! Même lorsque les Nordistes évoluent un cran en dessous, la semaine dernière face à VA par exemple, ils finissent par s'imposer. La dernière ligne droite dans la course au titre est lancée et il faudra compter sur les Dogues jusqu'à son terme. Les Brestois d'Alex Dupont restent quant à eux sur deux défaites consécutives avant de recevoir le leader. Et il est probable qu'ils ne retrouvent pas de si tôt le niveau qui était le leur avant 2011...

Avant ce choc de Ligue 1 entre Lyon et Rennes, la grande interrogation concerne le moral des Gones. Logiquement éliminés de la Ligue des Champions mercredi par le Real Madrid (3-0), les hommes de Claude Puel trouveront-ils les ressources pour prolonger leur marche en avant en championnat? Les Rennais restent quant à eux sur une belle désillusion face une autre formation du Top 5, Marseille (0-2). L'équipe de Frédéric Antonetti, qui ne possède que la 10ème attaque de L1, se présentera sans doute dans le Rhône avec un secteur offensif décimé. Les Bretons seront privés de leur milieu offensif Yacine Brahimi (4 buts). Les attaquants Jirès Kembo (4 buts) et Razak Boukari (3 buts) sont incertains...

Les Parisiens peuvent nourrir des regrets après l'issue défavorable du match aller au stade de la Luz (victoire du Benfica 2-1). Avec une équipe remodelée pour l'occasion, les joueurs de la capitale ont posé bien des problèmes à une formation lisboète loin d'être maîtresse de son sujet. Avant cette deuxième manche, l'histoire penche en faveur du PSG. Les Français se sont en effet imposés lors de leur seule confrontation face au Benfica au Parc des Princes (2-1 en 2007). Par ailleurs, Paris n'a jamais perdu face à un club portugais à domicile (3 victoires, un nul). Invaincu depuis 14 matchs européens devant son public (8 victoires et 6 nuls), le PSG a des raisons d'espérer.

Chelsea a pris une belle option sur la qualification lors du match aller au Danemark grâce à un doublé de Nicolas Anelka (2-0). La tâche s'annonce quasi impossible pour Copenhague tant leurs adversaires du jour se sont montrés à l'aise à Stamford Bridge cette saison en Ligue des Champions (victoires face à Zilina, Marseille et le Spartak). Les Danois ont quant à eux chuté à deux reprises à l'extérieur lors de la phase de poule (Barcelone, Rubin Kazan)...

Le Real Madrid n'a jamais battu l'OL (3 défaites à Gerland, 3 nuls à Bernabeu). Mais cette fois-ci, l'enjeu est énorme pour le club de Florentino Pérez qui n'a pas atteint le stade des quarts de finale de la Ligue des Champions depuis 2004 (éliminé par Monaco), tout simplement indigne pour une institution aussi prestigieuse! Distancés dans la course au titre de champions d'Espagne par le Barça, les Madrilènes ne peuvent se permettre une nouvelle désillusion dans la plus belle des coupes d'Europe, objectif annoncé du Real lors de l'arrivée de José Mourinho, tenant du titre avec l'Inter milan, qui dans son parcours d'entraineur n'a jamais connu d'élimination face à une formation française. Du côté des effectifs, Cristiano Ronaldo, blessé à la cuisse depuis le 3 mars, devrait être présent sur la pelouse. Absents à Sochaux samedi dernier (0-2), Cris, Yoann Gourcuff et Aly Cissokho effectuent leur retour dans le groupe rhodanien.

Un but du Münichois Mario Gomez il y a trois semaines a hypothéqué fortement les chances de qualification de l'Inter Milan avant le match retour sur la pelouse de l'Allianz Arena ce mardi (les Allemands se sont imposés 0-1 à l'aller). Paradoxalement, le Bayern a pourtant mal digéré sa victoire sur la pelouse de San Siro. Les hommes de Luis Van Gaal ont en effet enchainé par trois revers de rang. Avant de se ressaisir au bon moment, et avec la manière, face à Hambourg samedi dernier (6-0). Avant de recevoir les Nerazzurri, les Bavarois restent par ailleurs sur sept victoires d'affilée chez eux en Ligue des Champions. Tenante du titre, la formation transalpine brille moins sur la scène continentale cette saison, plus particulièrement à l'extérieur. En phase de poule, l'Inter n'a pris qu'un point sur 9 possibles en déplacement lors de la phase de poule (nul face à Twente, défaite à Tottenham et Brême)...

Après un match aller (0-0) qui ne restera pas dans les annales du foot, Manchester United attend de pied ferme Marseille ce mardi. Certes, avec 19 victoires et 3 nuls à domicile toutes compétitions confondues, les hommes de Sir Alex Ferguson ont des raisons d'être optimistes avant la deuxième manche. Mais les résultats européens des Red Devils à Old Trafford incitent pourtant à la prudence : une victoire (1-0 contre Bursaspor) et deux nuls (0-0 face aux Rangers, 1-1 contre Valence) lors de la phase de poule. Les performances de l'OM à l'extérieur peuvent également faire des envieux. Avant de traverser la Manche, les Phocéens restent sur 3 succès de rang hors de leurs bases en championnat. Les protégés de Didier Deschamps ont également remporté 2 de leurs 3 matchs de Ligue des Champions en déplacement (0-7 face à Zilina et 0-3 contre le Spartak). Face aux clubs anglais, l'OM possède un historique favorable avec 3 qualifications en confrontation aller-retour, pour une seule élimination. En outre, les Marseillais ont récupéré Mathieu Valbuena, remis d'une blessure au genou qui l'éloigna des pelouses plus d'un mois...

L'affiche de la 28ème journée de Liga oppose le FC séville à Barcelone. Habitués aux premiers postes, les Sévillans sont loin de leurs objectifs cette saison. Les coéquipiers de Julien Escudé occupent actuellement le 8ème rang du classement, à 12 longueurs de la 4ème place qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions. Les Catalans aborderont ce déplacement au stade Ramón Sánchez Pizjuán forts de leur qualification (méritée) pour les quarts de finale de la ''coupe aux grandes oreilles'' aux dépens d'Arsenal mardi dernier (1-2, 3-1). Invaincu à l'extérieur en championnat, le Barça affiche 12 victoires et un nul en Liga hors de ses bases!

La défaite est amère. Pourtant privé de Jérémy Clément, Claude Makelele, Ludovic Giuly, Christophe Jallet et Guillaume Hoarau, le PSG a fait mieux que de la figuration sur la pelouse du stade de la Luz jeudi dernier et, au vu des occasions franches, aurait certainement mérité mieux que l'issue finale favorable au Benfica (2-1). Les hommes d'Antoine Kombouaré devront se recentrer immédiatement sur le championnat au risque de voir leurs principaux concurrents prendre le large en tête du classement. La visite de Montpellier ce dimanche est un test grandeur nature pour des Parisiens qui restent sur une défaite à Auxerre lors de la dernière journée (0-1)...

"Les Lillois survolent la Ligue 1. En plus, ils ont une nouvelle pelouse, le meilleur buteur, la meilleure attaque, la meilleure défense. On hésite à se déplacer'' a déclaré en souriant Philippe Montanier jeudi en conférence de presse. Et l'entraineur valenciennois a toutes les raisons d'être inquiet avant ce derby. Dimanche dernier, Lille a une nouvelle fois confirmé son statut de candidat sérieux au titre en s'imposant avec la manière au stade Vélodrome (1-2).