Pronostic Pays-Bas Slovaquie

Les Hollandais tenteront ce lundi de se qualifier pour les quarts de finale de la coupe du monde, rang qu'ils n'ont plus atteint depuis 1998. Donnés largement favoris par les bookmakers, les Oranje franchiront-ils l'obstacle slovaque?

Du côté des Pays-Bas...

• Classement FIFA : 4ème
• 100% : Techniques, vifs, réalistes, organisés, les adjectifis élogieux sont inombrables pour définir la prestation des Pays-Bas depuis le début de ce mondial. Avec trois victoires face au Danemark (2-1), face au Japon (1-0) puis contre le Cameroun avec une équipe remodelée (2-1), les Hollandais ont prouvé qu'ils faisaient bel et bien partie des favoris de cette coupe du monde.
• 22 : Les Néerlandais sont invaincus depuis 22 matchs (17 victoires, 5 nuls). Les hommes de Bert Van Marwijk ont par ailleurs enregistré face au Cameroun leur 7ème succès de rang.
• Le souvenir de 2008 : Pourtant bien entrés dans la compétition, les Hollandais ont connu une belle désillusion lors de l'Euro il y a deux ans. Après avoir survolé la phase de poule composée de la France, l'Italie et la Roumanie en réalisant le sans-faute (9 points en 3 matchs), les Bataves ont butté sur la Russie de Guus Hiddink en quarts de finale (3-1 a.p.). Huit titulaires présents sur la pelouse ce soir-là font partie du groupe batave emmené en Afrique du Sud. Ce revers inattendu devrait leur servir de leçon.
• Robben à la place de Van der Vaart? Rafael Van der Vaart n'a pu terminer la séance d'entrainement des Oranje dimanche en raison d'une douleur au mollet. S'il n'est pas jugé opérationnel pour ce huitième de finale, il pourrait être remplacé par Arjen Robben. Rétabli de sa blessure à la cuisse, le milieu du Bayern Münich a frappé fort pour son retour à la compétition face au Cameroun. Entré à un quart de la fin du temps règlementaire, il fut est à l'origine du but de la victoire batave. Parti comme à son habitude de l'aile droite, Robben élimina son vis-à-vis avant de repiquer dans l'axe et de placer une superbe frappe du pied gauche qui termina sa course sur le poteau. Bien placé, Huntellar conclut (84'). Un retour gagnant qui tombe à pic pour le sélectionneur Bert van Marwijk.
• Composition probable : Stekelenburg – Van Bronckhorst, Mathijsen, Heitinga, Vander Wiel - De Jong, Van Bommel – Van der vaart, Sneijder, Van der Vaart (Robben), Kuyt - Van Persie.

Du côté de la Slovaquie...

• Classement FIFA : 34ème
• La Surprise : Les protégés de Vladimir Weiss ont déjoué tous les pronostics en faisant chuter les champions du monde en titre italiens jeudi dernier (3-2). Bien mal embarqués dans la compétition avec un point en 2 matchs, les coéquipiers de l'ancien Lillois Robert Vittek se sont ouverts les portes des huitièmes de finale sur le fil.
• Imprévisibles : Les Slovaques ont montré un visage différent à chaque rencontre. Pas assez réalistes contre la Nouvelle-Zélande (1-1), totalement invisibles face au Paraguay (0-2), ils se sont montrés résolument offensifs contre les Italiens. Si Robert Vittek, auteur d'un doublé contre la Squadra Azzurra jeudi, et Erik Jendrisek, l'excellent attaquant de Kaiserlautern, rééditent la même performance, la Repre peut poser de gros problèmes à la défense batave.
• Composition probable : Mucha – Pekarik, Skrtel, Durica, Zabavnik – Kucka, Hamsik, Kopunek, Stoch – Jendrisek, Vittek.

Pronostic de la rédaction

Lorsqu'ils étaient encore joueurs, les entraîneurs adjoints de la sélection néerlandaise Phillip Cocu et Frank de Boer avaient atteint le dernier carré en France il y a douze ans. Selon eux, leur équipe peut faire aussi bien et même devenir championne du monde. C'est aussi notre avis à condition de ne pas réitérer les erreurs du passé (Euro 2008). Si les Néerlandais jouent à leur véritable niveau, ils devraient se défaire d'une équipe slovaque courageuse mais un cran en dessous.

2-0 pour les Pays-Bas. Ce score est le plus probable si l'on tient compte des résultats des deux équipes depuis le début de l'épreuve.