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Après son exploit face à Marseille en 32èmes de finale (victoire 3-1), Evian Thonon Gaillard tentera de prolonger l'aventure en coupe de France sur la pelouse de Strasbourg. Si les Alsaciens n'occupent pas une position favorable en National cette saison avec une neuvième place décevante, ils font toutefois preuve de solidité à la Meinau avec 5 victoires et 5 nuls depuis le début du championnat.

Clermont et Reims se retrouvent en 16èmes de finale après avoir créé la surprise lors du tour précédent en sortant respectivement Saint-Etienne (0-2) et Montpellier (1-0). Invaincus depuis cinq matchs toutes compétitions confondues avec 4 victoires et un nul,

Sochaux accueille le Paris FC, pensionnaire du National. Moins fringante depuis un mois avec seulement une victoire pour un nul et trois défaites, la jeune garde sochalienne devra se méfier des Parisiens qui ont créé un véritable exploit lors du tour précédent en s'imposant, sans contestation possible, sur la pelouse de Toulouse (1-2).

Défait 3-1 lors du match aller disputé à Bernabeu, l'Atletico Madrido accueille son meilleur ennemi, le Real, pour le compte des quarts de finale retour de la coupe du Roi. Les Merengue ont été tenus en échec ce weekend sur la pelouse de la modeste formation d'Almeria, lanterne rouge de la Liga (1-1). Cette contre-performance permet au Barça de prendre le large en tête du championnat. Les hommes de José Mourinho doivent réagir immédiatement. A défaut, la situation deviendrait critique...

Le LOSC accueille l'AS Nancy Lorraine ce mercredi en match en retard de la 18ème journée. Lille semble assumer complètement son nouveau statut de leader. La victoire méritée des Dogues sur la pelouse de Nice ce weekend en dit long sur l'état d'esprit qui règne actuellement dans les rangs nordistes. Avant de recevoir Nancy, Lille a remporté 4 de ses 5 derniers matchs au Stadium Nord (toutes compétitions confondues) en inscrivant la bagatelle de 19 buts! De leur côté, les joueurs de Pablo Correa ne sont plus aussi performants à l'extérieur qu'en début de saison. Les Lorrains ont perdu à 3 reprises lors de leurs 5 derniers déplacements, dont l'un samedi dernier à Toulouse (1-0), pour un nul et une seule victoire.

Auxerre et Marseille se retrouvent au stade de l'Abbé Deschamps un peu plus d'un mois après avoir partagé les points en championnat (1-1). Pour atteindre l'avant-dernière marche, l'AJA a disposé de Bastia (4-0) et Saint-Etienne (2-0), à chaque fois devant son public. L'OM a assuré l'essentiel à Guingamp (0-1) avant de se défaire du piège monégasque au Vélodrome (2-1). Les Phocéens, tenants du titre, voudront prouver face à une formation solide qu'il faudra compter sur eux lors de la deuxième partie de saison.

Tout juste sorti de la coupe de France par Reims (1-0), Montpellier tentera de bien figurer lors des demi-finales de la coupe de la Ligue face au PSG. Les Héraultais devront toutefois faire sans Dzodic, Legras (blessés), Stambouli et Spahic (suspendus). Touché à la cuisse, Hasan Kabze, qui a offert la qualification lors du tour précédent face à Lille en signant un doublé (2-1), est forfait. Côté parisien, Ceara et Bodmer, blessés, seront de nouveau absents. Vainqueur de l'épreuve à trois reprises, le PSG compte bien quant à lui s'offrir un éventuel Clasico face à Marseille pour la finale au stade de France. Pour atteindre le dernier carré, les Parisiens se sont imposés à chaque fois à l'extérieur (Lyon puis Valenciennes), ce nouveau déplacement ne devrait pas les effrayer...

Pour la deuxième année consécutive, les Spurs se battent pour une place dans le Top 4. Et au vu de l'effectif dont dispose Harry Redknapp avec Gallas, Kaboul, Bale, Lennon, Defoe, Crouch, Van der Vaart ou encore Pavlyuchenko, ce n'est franchement pas un hasard. Les Londoniens sont redoutables à domicile (Liverpool a chuté au White Hart Lane, Chelsea et Manchester City ont été tenus en échec). De leur côté, les Mancuniens, toujours invaincus en Premier League, sont moins efficaces loin de leurs terres : sept de neuf de leurs déplacements se sont soldés sur un partage des points...

Avant cette rencontre, Toulouse dispose de deux petites longueurs d'avance sur son adversaire du jour, Nancy. La régularité fait véritablement défaut au TFC cette saison. Alors qu'on croyait les hommes d'Alain Casanova enfin relancés après leur succès net et sans bavure face à Lorient le 18 décembre dernier (3-0), les Violets ont chuté à Valenciennes juste avant la trêve (2-1) puis la semaine dernière au Stadium contre le Paris FC en coupe de France (1-2), une nouvelle défaite de surcroît parfaitement logique face à une formation de National... Nancy a également peiné le weekend dernier face à Aurillac, club de CFA, en ne s'imposant que lors de la séance des tirs au but. Mais les Lorrains, invaincus en Ligue 1 depuis cinq journées (3 victoires, 2 nuls), aiment voyager.

Deuxième ex-aequo avec Paris et Lyon, Rennes reçoit la lanterne rouge Arles-Avignon. Le stade rennais est l'un des seuls clubs de l'élite à avoir véritablement tenu son rang lors des 32èmes de finales de la coupe de France le weekend dernier. L'équipe de Frédéric Antonetti n'a en effet laissé aucune chance à Cannes (7-0). Arles n'a pas connu le même sort, éliminé par Sedan devant son public (1-1, 2 tab 4). Ce déplacement relève de la mission quasi impossible pour les Arlésiens tant les Bretons furent intraitables au stade de la Roue de Lorient ces dernières semaines (3 victoires de rang en Ligue 1). Rappelons également que l'ACA n'a récolté que deux points sur 27 possibles à l'extérieur.